El Museo Arqueológico de La Serena se ha consolidado como uno de los principales espacios culturales del norte chico, resguardando una parte fundamental de la historia precolombina de la región y atrayendo a turistas y residentes durante todo el año.
Ubicado en pleno casco histórico de La Serena, el recinto recibe constantemente a familias y delegaciones escolares que recorren sus salas para conocer el patrimonio de los pueblos originarios, especialmente de la cultura diaguita, clave en el desarrollo histórico del valle de Elqui.
El museo fue fundado el 3 de abril de 1943 por el investigador Francisco Cornely Bachman, con apoyo de la municipalidad local. Sus primeras colecciones surgieron a partir de estudios arqueológicos realizados en la década de 1930, los que posteriormente fueron enriquecidos con aportes de la comunidad.
En 1948, la institución pasó a depender de la entonces Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM), y fue incorporada al Plan Serena impulsado por el presidente Gabriel González Videla, lo que permitió la construcción de su edificio definitivo.
Las obras concluyeron en 1954, dando origen al inmueble que hoy se emplaza en la intersección de las calles Cienfuegos y Cordovez. Su arquitectura destaca por un portal barroco rescatado de una antigua casa colonial del Conde de Villaseñor, aportando un valor patrimonial adicional al recinto.
En los últimos años, el museo ha sido objeto de procesos de modernización, incorporando nuevos espacios y una renovada museografía, fortaleciendo su rol como un punto clave para la difusión de la historia y la identidad cultural de la región.
