La astronauta chilena en formación, Matilde Gaete, participa actualmente en un exigente programa de entrenamiento en Estados Unidos, donde simula el aterrizaje de la cápsula Orion de la NASA, vehículo que será utilizado en futuras misiones tripuladas a la Luna.
La estudiante de ingeniería de la Universidad Católica viajó en octubre para integrarse a este curso especializado, cuyo objetivo es preparar a los participantes en operaciones clave de misiones espaciales, especialmente en escenarios de aterrizaje y contingencia.
El entrenamiento se desarrolla en Groton, Connecticut, y combina formación teórica con ejercicios prácticos, incluyendo pruebas en el océano con una réplica de la cápsula Orion. Estas simulaciones permiten ensayar las distintas fases de una misión espacial, recopilando información clave para futuras expediciones.
En este contexto, Gaete se prepara para enfrentar uno de los momentos más críticos de un viaje espacial: el amerizaje y la posterior evacuación de la cápsula en condiciones reales.
“Este curso tiene mucha ingeniería de sistemas y es fundamental para una misión orbital, porque se trabajan todas las operaciones de contingencia post aterrizaje”, explicó la joven.
Durante su participación, la aspirante a astronauta ha compartido registros de su experiencia, donde se le observa utilizando trajes espaciales y ejecutando maniobras al interior de la cápsula.
Respecto a las exigencias del entrenamiento, Gaete destacó su preparación física y mental. “Me siento tranquila. Intento mantenerme consciente de los factores en juego y de lo que debo hacer en cada escenario, porque ponerse nerviosa puede jugar en contra”, comentó.
La joven lleva años preparándose en el ámbito aeroespacial, participando previamente en programas de la NASA y en el primer programa de entrenamiento espacial de la Fuerza Aérea de Chile.
“Me emociona seguir aprendiendo. Cada curso me acerca más a mi objetivo de aportar como chilena a la exploración espacial desde la ingeniería e inspirar a otras jóvenes a interesarse por la ciencia y la tecnología”, concluyó.
