En un anuncio calificado como histórico para la ciencia chilena y la descentralización del conocimiento, el Gobierno Regional de Atacama y la Universidad de Atacama (UDA) oficializaron la creación de la Licenciatura en Ciencias con mención en Paleontología, un programa académico inédito a nivel nacional que posiciona a la región como referente en formación científica interdisciplinaria desde una universidad pública y regional.
La ceremonia se realizó en el Museo Nacional de Historia Natural, uno de los espacios más emblemáticos para la investigación y divulgación científica del país, y contó con la participación de autoridades nacionales, regionales y académicas, encabezadas por el Gobernador Regional de Atacama, Miguel Vargas Correa, junto a representantes del mundo científico y del patrimonio cultural.
Este nuevo programa responde a una deuda histórica del sistema universitario chileno, al incorporar por primera vez la paleontología como una mención estructurada dentro del pregrado, fortaleciendo la investigación científica, la protección del patrimonio natural y la formación de capital humano avanzado desde los territorios. La iniciativa adquiere especial relevancia en la Región de Atacama, reconocida a nivel internacional por su riqueza geológica y paleontológica, considerada un verdadero “laboratorio natural” para el estudio de la historia del planeta.
Durante la actividad, la Subsecretaria del Patrimonio Cultural, Carolina Pérez, destacó el impacto que tendrá esta carrera en la protección y valoración del patrimonio científico del país, señalando que “la creación de esta carrera representa un salto significativo en la formación de profesionales que no solo investigarán la historia de nuestro planeta, sino que también contribuirán al respeto, protección y puesta en valor de nuestro patrimonio científico y natural”.
Por su parte, el Rector de la Universidad de Atacama, Dr. Fernando Herrera, subrayó el compromiso territorial y la vocación pública de la casa de estudios, indicando que “la Universidad de Atacama asume la responsabilidad de formar ciencia desde el territorio, conectando el pregrado con desafíos estratégicos regionales. Esta licenciatura con mención en paleontología refleja nuestro rigor académico y el valor único que tiene Atacama para el desarrollo científico del país”.
En la misma línea, el Gobernador Regional Miguel Vargas enfatizó que la creación de esta licenciatura no es un hecho aislado, sino el resultado de una planificación estratégica sostenida en el tiempo. “No es casualidad que esta carrera nazca en Atacama. Es fruto de años de articulación institucional y del reconocimiento de la paleontología como un eje relevante dentro de la Estrategia Regional de Desarrollo, vinculando ciencia, identidad, turismo y desarrollo sostenible”, afirmó.
El programa académico contempla una formación interdisciplinaria durante los primeros años, integrando áreas como biología, física y química, para luego avanzar hacia menciones especializadas, entre ellas Paleontología. El plan de estudios incorpora un fuerte componente de trabajo en terreno, investigación aplicada y vinculación con el medio, aprovechando las condiciones naturales únicas de la región.
Desde el Gobierno Regional de Atacama se valoró además la articulación con CIAHN Atacama, corporación presidida por el propio Gobernador Regional, que ha impulsado infraestructura científica, protección del patrimonio fósil y proyectos de alto impacto social, como el Parque Paleontológico Los Dedos y diversas iniciativas museográficas orientadas a la educación y divulgación científica.
Con este anuncio, Atacama consolida su rol como polo de desarrollo científico, fortaleciendo la descentralización del conocimiento y proyectando la paleontología como un eje estratégico para el futuro regional y nacional.
