Periodista, escritor y director de El Noticiero del Huasco.cl, Carlos Opazo Álvarez ha dedicado parte de su trayectoria a registrar historias, personajes y acontecimientos del territorio. Desde las comunicaciones y la investigación, plantea la necesidad de visibilizar la cultura local, conservar sus registros y ampliar los espacios de participación para que la memoria de la Provincia del Huasco permanezca en el tiempo.
Una fotografía guardada, el testimonio de un antiguo dirigente, la historia de un deportista o una celebración que vuelve a reunir a una comunidad cada año pueden parecer registros diferentes. Sin embargo, todos tienen algo en común: cuentan quiénes somos y ayudan a conservar la memoria de un territorio.
Carlos Opazo Álvarez ha conocido de cerca ese proceso. Como periodista, escritor y director de El Noticiero del Huasco.cl, su trabajo en las comunicaciones le ha permitido observar las distintas expresiones que conviven en la Provincia del Huasco y también advertir cuánto puede perderse cuando las historias locales no son registradas.
Para él, la cultura es fundamental precisamente porque abre la posibilidad de conocer experiencias distintas a las propias y acercarse a realidades que muchas veces permanecen invisibilizadas “La cultura es un ámbito muy necesario dentro de la provincia porque te permite conocer diversas realidades, conocer diversos aspectos que son quizás a veces muy lejanos a nosotros”, explicó.
Pero esa riqueza cultural convive, según su mirada, con una dificultad importante. El acceso a actividades y bienes culturales continúa siendo escaso en la provincia, especialmente cuando se compara con la oferta existente en zonas más centrales del país.
Frente a esa realidad, las organizaciones locales han asumido un papel fundamental “Si no la presenta una agrupación cultural o alguna organización territorial, sería muy escasa el arte o las disciplinas culturales que hay”, señaló.
Teatro, presentaciones de libros, actividades folclóricas y otras iniciativas han logrado desarrollarse gracias a agrupaciones que levantan proyectos y buscan recursos para mantener activa la vida cultural del territorio. Carlos reconoce que durante los últimos años estas actividades han aumentado paulatinamente, aunque siguen dependiendo en gran medida de las oportunidades de financiamiento disponibles.
La identidad también vive en las tradiciones
Hablar de cultura en la Provincia del Huasco no significa solamente hablar de disciplinas artísticas. También implica mirar aquellas costumbres que han acompañado durante generaciones a sus habitantes.
Celebraciones religiosas, fiestas tradicionales y encuentros comunitarios forman parte de esa identidad. Carlos destaca este tipo de manifestaciones porque permiten que cada localidad conserve prácticas que la distinguen y, al mismo tiempo, fortalecen el sentido de pertenencia de quienes habitan el territorio.
“Son fiestas que rescatan la identidad local. Más allá de que sean un espacio cultural o también recreativo en el ámbito religioso, son actividades identitarias que le dan una identidad a la comunidad, al pueblo, al territorio”, afirmó.
Desde esa perspectiva, la cultura no se limita a una obra o a un espectáculo. También está presente en aquello que una comunidad recuerda, practica y transmite. Y allí el periodismo adquiere una responsabilidad particular: observar esas expresiones, registrarlas y permitir que sus historias circulen más allá del momento en que ocurren.
Hacer visibles distintas experiencias
La cultura también puede abrir espacios para personas y comunidades que históricamente han tenido menos oportunidades de participación y representación. Carlos observa que, con el paso de los años, las personas con discapacidad han ido incorporándose con mayor presencia a proyectos y actividades culturales.
También han surgido organizaciones que cuentan con personas con discapacidad entre sus integrantes y que pueden desarrollar iniciativas destinadas a sus propias comunidades “Se ha visto esa inclusión dentro de la sociedad y dentro del tema cultural”, sostuvo al referirse a los cambios que ha observado en el territorio.
Su reflexión también alcanza al propio ejercicio de las comunicaciones. El periodismo cultural puede contribuir a visibilizar expresiones vinculadas al teatro, las artes visuales, el patrimonio, la música y el deporte, pero además generar espacios para que comunidades indígenas, personas mayores, mujeres y personas con discapacidad puedan representar y compartir sus propias experiencias.
Cuando investigar significa recuperar memoria
Esa preocupación por conservar las historias del territorio también ha acompañado a Carlos fuera del trabajo informativo cotidiano.A lo largo de su trayectoria ligada a las comunicaciones ha escrito seis libros, dos de ellos relacionados con el deporte y con la historia del fútbol vallenarino.
Las investigaciones le permitieron recuperar acontecimientos, personajes y deportistas que forman parte de la memoria local. Pero el proceso también lo enfrentó a una dificultad que aparece cuando se intenta reconstruir el pasado: muchas organizaciones no conservan adecuadamente sus propios registros “Las organizaciones y las asociaciones no tienden a guardar sus pergaminos, por decirlo de una forma, no tienden a guardar su fotografía, su historia”, recordó.
Buscar antecedentes significó entonces reconstruir historias a partir de materiales dispersos y, al mismo tiempo, generar conciencia sobre el valor de conservarlos “A través de esto ellos han entendido que tienen que guardarlo porque al final eso es lo que permite preservar también su cultura, su identidad a lo largo del tiempo”, explicó.
Una fotografía deportiva, un documento de una antigua asociación o el nombre de un jugador pueden parecer pequeños fragmentos del pasado. Reunidos, sin embargo, permiten reconstruir una parte de la historia de Vallenar y de quienes contribuyeron a formarla.
Una provincia que necesita contar sus propias historias
Su planteamiento parte de reconocer que la cultura puede entregar herramientas para comprender el territorio, conocer otras experiencias y formar ciudadanos capaces de observar su realidad desde distintas perspectivas “Si rescatamos la cultura como un eje principal para poder guiar a nuestras comunidades, el futuro que puede tener la provincia, la región, puede ser muy próspero”, reflexionó.
Por eso, insiste en la necesidad de ampliar las oportunidades culturales más allá de un solo punto geográfico “Es netamente necesario que se tenga que potenciar la cultura, pero a nivel de toda la región, más que nada, no solo dentro de la Provincia del Huasco”, afirmó.
Después de años dedicado a las comunicaciones y de enfrentarse también al trabajo de reconstruir historias para sus libros, Carlos Opazo reconoce algo que suele hacerse evidente cuando se busca mirar hacia atrás: la memoria necesita ser cuidada.
Necesita fotografías que no terminen olvidadas, documentos que sean conservados, testimonios que puedan ser escuchados y periodistas dispuestos a preguntar antes de que quienes guardan esas historias ya no puedan contarlas.
Porque la identidad de la Provincia del Huasco no está escrita solamente en los grandes acontecimientos. También vive en sus deportistas, organizaciones, celebraciones, agrupaciones, artistas, comunidades y personas.
Esta entrevista forma parte del proyecto “Provincia del Huasco en Todas sus Letras: Historias que unen cultura, diversidad e identidad”, iniciativa financiada por el Fondart Regional del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, que busca rescatar y difundir historias vinculadas al patrimonio humano y cultural de la Provincia del Huasco, incorporando una mirada inclusiva y accesible que permita reconocer la diversidad de personas, saberes y experiencias presentes en el territorio.
